Het huwelijk brengt rechten en plichten met zich mee. In een partnerschap daarentegen zijn er geen wettelijke verplichtingen of bijzondere rechten.

Volgens de wet zijn echtgenoten verantwoordelijk voor elkaar. Zij zijn verantwoordelijk voor elkaars onderhoud, dat zij via het werk, het vermogen en het beheer van het huishouden kunnen opvangen. De beslissing over de betaling van dit onderhoud wordt in onderling overleg genomen. In principe mogen beide echtgenoten werken. Er moet echter wel rekening worden gehouden met de belangen van de partner en het gezin. U heeft deze verplichtingen niet in een samenwoning zonder huwelijksakte. De partner heeft dus geen verplichtingen tegenover u en kan van de ene op de andere dag zonder enige zekerheid afscheid nemen. Daarom moet u bepaalde voorzorgsmaatregelen nemen om dit te garanderen.