Il Nono Codice Sociale (SGB IX) definisce la disabilità al § 2 come segue: "Le persone con disabilità sono persone che hanno disabilità fisiche, mentali, spirituali o sensoriali che, in interazione con le barriere attitudinali e ambientali, possono molto probabilmente impedire loro di partecipare equamente alla società per più di sei mesi. Una menomazione secondo la frase 1 esiste se lo stato del corpo e della salute si discosta da quello tipico della vecchiaia. Le persone sono minacciate dalla disabilità se ci si aspetta una menomazione conformemente alla frase 1". Il grado di invalidità (GdB) è la misura degli effetti fisici, psicologici, mentali e sociali causati da un danno funzionale o alla salute. I dettagli in merito sono disciplinati nell'ordinanza sulla medicina sanitaria. Il GdB è graduato in passi di dieci e varia tra 20 e 100. Da un GdB di 50, si è considerato gravemente disabile e si può richiedere un pass per disabili gravi. Le persone colpite con un GdB inferiore a 50 e almeno 30 possono richiedere all'Agenzia federale del lavoro la parità di trattamento con una persona gravemente disabile.

Spesso i parenti si prendono cura dei loro familiari disabili. Se l'interessato non è più in grado di gestire da solo determinate questioni finanziarie, giuridiche o personali nella vita quotidiana, l'accompagnatore deve essere autorizzato o nominato dal tribunale come assistente ufficiale. In linea di principio, è importante seguire i desideri della persona assistita.